Angina pectoris: Das Wichtigste im Überblick

1. Was ist eine Angina pectoris?
2. Was sind die Folgen einer Angina pectoris?
3. Was erhöht das Risiko für eine Angina pectoris?
4. Wie kann einer Angina pectoris vorgebeugt werden?
5. Wie hängen Angina pectoris, Diabetes und Adipositas zusammen?
6. Was sind die Symptome einer Angina pectoris?
7. Wie wird eine Angina pectoris diagnostiziert?
8. Wie wird eine Angina pectoris behandelt?

Die Angina pectoris wird in 4 Schweregrade eingeteilt:

• Schweregrad 1: Keine Beschwerden bei Alltagsbelastungen wie Gehen oder Treppensteigen, aber bei plötzlicher oder längerer körperlicher Belastung treten Schmerzen auf.
• Schweregrad 2: Beschwerden bei stärkerer Anstrengung wie schnellem Laufen, Bergaufgehen, Treppensteigen nach dem Essen, bei Kälte, Wind oder psychischer Belastung.
• Schweregrad 3: Beschwerden schon bei leichter körperlicher Belastung wie normalem Gehen oder dem morgendlichen Ankleiden.
• Schweregrad 4: Beschwerden in Ruhe oder bei geringster körperlicher Belastung.

Die der Angina pectoris zugrunde liegende KHK ist eine der häufigsten Volkskrankheiten. Mehr als 9 von 100 Personen im Alter von 40 bis 79 Jahren entwickeln im Laufe ihres Lebens eine KHK. Männer erkranken etwas häufiger als Frauen. Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko für eine KHK an. In der Altersgruppe über 65 Jahre sind circa 18 von 100 Frauen und 28 von 100 Männern von einer Koronaren Herzkrankheit betroffen.

Eine Angina pectoris geht mit einer eingeschränkten Lebensqualität einher. Zudem kann die Angina pectoris beziehungsweise die ihr zugrunde liegende Koronare Herzkrankheit (KHK) andere Erkrankungen des Herzens zur Folge haben:

• Herzinfarkt: Die Herzkranzgefäße versorgen das Herz mit Sauerstoff. Bei einer KHK sind diese verengt. Verstopft eines der Herzkranzgefäße vollständig, wird ein Teil des Herzmuskels nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt. Es kommt zu einem Herzinfarkt.
• Herzinsuffizienz (Herzschwäche): Durch die KHK kann der Herzmuskel geschwächt werden, wodurch die Pumpkraft des Herzens nachlässt und die betroffenen Personen weniger leistungsfähig sind.
• Herzrhythmusstörungen: Wird das Herz aufgrund der KHK nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt, können die für den Herzrhythmus verantwortlichen Herzmuskelzellen geschädigt werden. Der Herzschlag gerät dadurch aus dem Takt und wird schneller, langsamer und/oder unregelmäßig.

Es gibt verschiedene Faktoren, die das Risiko, eine Koronare Herzkrankheit (KHK) und damit eine Angina pectoris zu entwickeln, erhöhen können. Viele davon werden durch den Lebensstil beeinflusst und sind veränderbar. Andere Ursachen einer KHK und somit von einer Angina pectoris sind unveränderlich.

Zu den wichtigsten beeinflussbaren Risikofaktoren einer Angina pectoris zählen:

• Rauchen
• Starkes Übergewicht (Adipositas)
• Erhöhter Cholesterinspiegel
• Bluthochdruck
• Erhöhte Blutzuckerwerte (Blutglukosewerte)

Nicht beeinflussbare Risikofaktoren einer Angina pectoris sind:

• Alter: Mit steigendem Alter kommt eine Angina pectoris häufiger vor.
• Geschlecht: Männer erkranken häufiger als Frauen.
• Erbliche (familiäre) Faktoren: Haben oder hatten enge Verwandte (Großeltern, Eltern) eine KHK, ist die Wahrscheinlichkeit größer, ebenfalls eine KHK und damit einhergehend eine Angina pectoris zu entwickeln.

Da die Ursache der Angina pectoris immer eine Koronare Herzkrankheit (KHK) ist, lässt sich der Brustenge nur vorbeugen, indem der KHK vorgebeugt wird. Die wichtigste Maßnahme zum Schutz vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie der KHK ist ein gesundheitsförderlicher Lebensstil. Dazu gehören:

• Verzicht auf Rauchen: Der Rauchstopp ist eine der wichtigsten Maßnahmen, um Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorzubeugen. Tipps und Anlaufstellen für den Rauchstopp finden Sie hier.
• Ausgewogene Ernährung: Günstig ist es, viel Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte und fettarme Milch und Milchprodukte auf dem Speiseplan zu haben. Auch Fisch und Nüsse sowie bei Bedarf ergänzend wenig mageres Fleisch sind empfehlenswert. Versuchen Sie zudem, Zucker zu vermeiden oder möglichst sparsam einzusetzen.
• Wenig bis kein Alkohol: Verzichten Sie am besten komplett auf Alkohol: Schon geringe Mengen können das Risiko für eine Vielzahl an Erkrankungen erhöhen und sich negativ auf die Lebenserwartung auswirken.
• Regelmäßige Bewegung: Ideal sind 150 bis 300 Minuten moderate körperliche Aktivität pro Woche. Dazu gehört zum Beispiel Radfahren oder schnelles Spazierengehen. Grundsätzlich gilt: Jede Minute mehr Bewegung ist gut und tut gut!
• Bestehendes Übergewicht abbauen: Versuchen Sie, falls erforderlich, Ihr Körpergewicht zu reduzieren. Ein Body-Mass-Index (BMI) zwischen 18,5 kg/m² und weniger als 25 kg/m² gilt als normalgewichtig. Einen BMI-Rechner finden Sie in unserem Diabetes-Cockpit.

Bei Menschen, die bereits Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen aufweisen, sollten diese ärztlich behandelt werden. Das sind insbesondere:

• Bluthochdruck
• Erhöhte Blutfette
• Diabetes

Die Koronare Herzkrankheit (KHK) ist die häufigste Ursache einer Angina pectoris. Treten Schmerzen in der Brust auf, muss es sich aber nicht immer um eine durch eine KHK bedingte Angina pectoris handeln. Es gibt eine Reihe anderer Erkrankungen des Herzens, der Lunge, der Atemwege und der Speiseröhre, die ähnliche Beschwerden verursachen können und ärztlich ausgeschlossen werden müssen. Auch psychische Belastungen können Beschwerden verursachen, die denen einer Angina pectoris ähneln.

Relevant für die Ärztin oder den Arzt sind zunächst

• Alter
• Weitere Erkrankungen
• Wie sich die Beschwerden genau äußern und in welchen Situationen sie auftreten
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei nahen Verwandten (Großeltern, Eltern)
• Risikofaktoren wie Rauchen

Darüber hinaus tastet die Ärztin oder der Arzt den Brustkorb ab. All das hilft bei der Einschätzung, ob es sich bei den Schmerzen im Brustkorb um eine durch eine KHK verursachte Angina pectoris handelt.

Besteht nach der ersten Einschätzung der Verdacht, dass eine KHK und damit einhergehend eine Angina pectoris vorliegt, sorgen weitere Untersuchungen für Klarheit:

• Elektrokardiogramm (EKG): Dieses misst die elektrische Aktivität des Herzens. Veränderungen im EKG können auf Engstellen in den Herzkranzgefäßen und damit auf eine KHK hindeuten.
• Ultraschalluntersuchung des Herzens (Echokardiografie): Sie kann Hinweise auf Durchblutungsstörungen in den Herzkranzgefäßen liefern.
• Bildgebende Untersuchungen: Verfahren wie Magnetresonanz- (MRT) oder Computertomographie (CT) können aufzeigen, ob Verengungen in den Herzkranzgefäßen vorliegen.

Welche Untersuchungen zur Abklärung von Schmerzen in der Brust nötig sind, hängt auch vom Alter, den Vorerkrankungen und der Art der Beschwerden ab.

Bestätigen diese Untersuchungen eine KHK, führt die Ärztin oder der Arzt häufig noch eine Reihe weiterer Tests durch. Sie helfen bei der Therapieplanung und tragen dazu bei, das Risiko für Folgeerkrankungen einer KHK, wie etwa einen Herzinfarkt, genauer einschätzen zu können. Dazu gehören zum Beispiel die Blutdruckmessung und ein Blutbild.

Die für Angina pectoris charakteristischen Beschwerden und die damit verbundenen Einschränkungen im Alltag können durch verschiedene Medikamente gelindert werden. Medizinisches Fachpersonal kann dafür zum Beispiel sogenannte Betablocker, Kalziumkanalblocker oder auch Nitrate verschreiben.

Darüber hinaus ist es wichtig, die Grunderkrankung der Angina pectoris, die Koronare Herzkrankheit (KHK) zu behandeln. Dafür stehen ebenfalls verschiedene Wirkstoffe zur Verfügung. Dazu zählen vor allem Medikamente, die das Blut verdünnen, sodass es besser durch die verengten Herzkranzgefäße fließen kann. So kann das Risiko für Blutgerinnsel gesenkt werden.

Wichtig ist außerdem, auch weitere Risikofaktoren, die sowohl die KHK selbst als auch die Entstehung von Folgeerkrankungen begünstigen können, im Blick zu behalten und bei Bedarf zu behandeln. Dazu gehören unter anderem Bluthochdruck, erhöhte Blutfette und Diabetes.

Operative Eingriffe

Reichen die Veränderung des Lebensstils und die Therapie mit Medikamenten nicht aus, stehen verschiedene operative Eingriffe zur Behandlung der KHK und damit der Angina pectoris zur Verfügung. Das Ziel all dieser Eingriffe ist es, den Blutfluss zum Herzen zu verbessern oder wiederherzustellen. Es gibt verschiedene Verfahren:

• Angioplastie: Mit diesem Verfahren werden verengte oder verschlossene Blutgefäße wieder geöffnet oder geweitet. Dafür wird über ein Blutgefäß in der Leiste ein dünner Draht (Herzkatheter) in das verstopfte Herzkranzgefäß eingeführt und bis zur verengten Stelle vorgeschoben. Die Spitze des Katheters kann dort zu einem Ballon aufgeblasen werden, um das Gefäß aufzuweiten, sodass wieder ausreichend Blut durch das Gefäß fließen kann. Dies bezeichnet man als Ballondilatation. Um zu verhindern, dass sich das Gefäß wieder verschließt, wird ein Röhrchen aus Drahtgeflecht (Stent) in das Gefäß eingesetzt.
• Bypass-Operation: Sind gleich mehrere Blutgefäße verengt oder gelingt die Aufweitung des verengten Blutgefäßes mit dem Ballonkatheter nicht, legt die Chirurgin oder der Chirurg einen oder mehrere Koronar-Bypässe an. Dabei handelt es sich um eine Art „Umgehungsstraße“ für die Blutzufuhr. Dafür wird an einer anderen Stelle des Körpers ein Blutgefäß entnommen und verwendet, um eine Umleitung um das blockierte Herzkranzgefäß zu legen.

Prognose der Angina pectoris

Sowohl die KHK, die Grunderkrankung der Angina pectoris, als auch der Herzinfarkt – eine der häufigsten Folgeerkrankungen der KHK – gehören zu den häufigsten Todesursachen in Deutschland. Beide Erkrankungen können die Lebenserwartung deutlich verkürzen. Deshalb ist es wichtig, die KHK und die vorliegenden Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen (zum Beispiel Rauchen, Bluthochdruck, Diabetes) zu behandeln beziehungsweise diesen vorzubeugen.

Die betroffenen Personen sollten ihren Lebensstil konsequent umstellen und die von der Ärztin oder dem Arzt verordneten Medikamente regelmäßig einnehmen. So lässt sich das Fortschreiten der Ablagerungen meistens aufhalten. Dadurch kommt es seltener zu Folgeerkrankungen und Todesfällen.